El primer veredicto contra los testigos de Jehová en la región de Tver: cuatro hombres condenados a 6 años en una colonia penal

Los testigos de Jehová Aleksandr Starikov, Aleksey Kuznetsov, Oleg Katamov y Aleksandr Shchetinin fueron condenados a 6 años en una colonia penal por su fe. Las diferentes traducciones de la Biblia que se tomen de ellos serán destruidas. Esta decisión fue tomada el 27 de marzo de 2025 por Yekaterina Vershinina, jueza del Tribunal de la Ciudad de Konakovo de la Región de Tver.

Antes de que se anunciara el veredicto, el tribunal convirtió el caso de Sergey Naumenko en un procedimiento separado y lo suspendió.

En el verano de 2021, el FSB de Rusia en la región de Tver inició una causa penal contra Aleksandr Starikov y Sergey Naumenko. Sus casas y las de otros creyentes fueron registradas. Después del interrogatorio, el investigador los sometió a un acuerdo de reconocimiento. Dos años más tarde, Oleg Katamov, Aleksey Kuznetsov y Aleksandr Shchetinin se convirtieron en acusados. El fiscal consideró que discutir la Biblia con otros creyentes a través de videoconferencia y hablar sobre las enseñanzas bíblicas con los residentes del distrito de Konakovo era organizar la actividad de una organización extremista.

Los creyentes fueron añadidos a la lista de monitoreo de Rosfin y sus cuentas bancarias fueron bloqueadas. La persecución penal dificultó que Aleksandr Starikov cuidara de su padre anciano gravemente enfermo. Tuvo que viajar a Tver, a 450 kilómetros de su casa, para participar en acciones de investigación y audiencias judiciales. Durante el proceso, el padre del creyente murió. El juicio también le complicó la vida a Oleg Katamov. Está cuidando a su esposa, que está luchando contra el cáncer.

El juicio se lleva llevando a cabo desde octubre de 2023. Uno de los testigos de la acusación fue el oficial del FSB Aleksandr Blinov, que había participado en la búsqueda. Durante el interrogatorio, admitió que no había escuchado ninguna declaración extremista de los acusados. También confirmó que la religión de los testigos de Jehová no está prohibida en Rusia y que pueden leer libremente la Biblia, celebrar reuniones y predicar.

Los acusados, que tienen entre 35 y 64 años, se declaran inocentes de extremismo. Aleksandr Starikov señaló: "Ningún pueblo sufriría porque yo leyera la Biblia solo o con otros creyentes". En su declaración final, dijo: "Mi anciano padre estaba muy preocupado por mí. Ahora se ha ido. Pero a pesar de las dificultades, ninguno de nosotros tiene sentimientos negativos, a medida que aprendemos a mostrar comprensión y amor. Tengo la conciencia tranquila. No hay ningún sentimiento de indignación ante una acusación injusta. Estoy seguro de que el juez justo y amoroso, Jehová Dios, lo ve y lo sabe todo".

Eric Patterson, vicepresidente ejecutivo del Instituto de Libertad Religiosa y ex decano de la Escuela de Gobierno Robertson de la Universidad Regent, dijo: "La continua persecución de los testigos de Jehová por parte de Rusia como 'extremistas' que amenazan la seguridad nacional del país es injusta e imprudente. Contribuye a una atmósfera de miedo y estancamiento social".