"Miten kaikki rakastuivat sinuun?" — Olga Panyuta viimeisteli lauseensa Faithille

10. huhtikuuta 2026 Olga Panyuta, 66, yksi Jehovan todistajista Primoryen alueelta, vapautettiin vankilasta. Hänet oli tuomittu uskonsa vuoksi Venäjän ääriliikkeiden nojalla. Olga vietti yli kolme vuotta rangaistussiirtolassa tapauksessa, joka alkoi ratsioilla Spassk-Dalniyn kaupungissa syksyllä 2018 ja päättyi kolmen uskovan oikeisiin vankeusrangaistuksiin.

Olga syntyi vuonna 1959 Nižni Novgorodissa. Hän valmistui teknillisestä korkeakoulusta ja työskenteli päiväkodin opettajana ja myöhemmin sosiaalityöntekijänä. Pidätyksen aikaan hän oli jo jäänyt eläkkeelle. Hänen miehensä Vladimir työskenteli vuosia rautatiellä. Yhdessä he kasvattivat kaksi tytärtä ja pojan. Olga on ollut yksi Jehovan todistajista huhtikuusta 1996 lähtien—lähes 30 vuotta. Tämän uskon vuoksi hän ja hänen uskotoverinsa menetettiin vapaudestaan.

Etsintöjen ja pidätyksen jälkeen Olga vietti lähes vuoden kotiarestissa, jota seurasi yli kolme vuotta matkustusrajoitusten alaisena. Helmikuussa 2023 tuomioistuin totesi hänet syylliseksi "osallisuuteen äärijärjestön toimintaan" ja tuomitsi hänet neljäksi ja puoleksi vuodeksi vankeuteen. Hänet otettiin suoraan oikeussalista kiinni ja siirrettiin tutkintavankeuskeskukseen. Valituksen lyhennettyä tuomiota kahdella kuukaudella Olga lähetettiin rangaistuslaitokseen.

Vankilaolosuhteet osoittautuivat erityisen ankariksi Olgan iän vuoksi. Hän muisteli, että vaikein kokemus oli hänen ensimmäinen sijoituksensa rangaistussellissä 14 päiväksi. "Oli kylmä. Minulla oli päälläni vain yksi mekko. Ikkuna oli auki. Pysyäkseni lämpimänä istuin kapealla metallipenkillä, kietoisin jalkani alle ja vedin mekon helman polvien yli. Istuminen noin pitkään oli todella vaikeaa," hän sanoi. Myöhemmin Panyuta siirrettiin tiukkoihin eristyksiin.

Hänen suhteensa vankilan hallintoon olivat rauhalliset, kun taas suhteet muihin vankeihin olivat lämpimät. "He kutsuivat minua 'täti Oljaksi', 'Olga Aleksandrovnaksi' (patronyymi osoitti kunnioitusta – toimittajan huomautus) ja eräs nuori nainen kutsui minua 'pieneksi mummokseni'," Olga muisteli. Hänen mukaansa jopa vankilan henkilökunta yllättyi siitä, miten muut kohtelivat häntä. Eräs operatiivinen upseeri kysyi häneltä kerran: "Miten kaikki alkoivat rakastaa sinua?"

Rukous, muistot vapauden elämästä ja kirjeet ympäri maailmaa auttoivat Olgaa selviytymään vankeudesta. "He olivat suurin tuki, virtasivat kuin pienet purot. Ne olivat täynnä huolenpitoa, huolta, huumoria ja tarinoita – tuntui kuin matkustaisin ympäri maailmaa," hän sanoi ja lisäsi, että kirjeet tukivat paitsi häntä myös muita vankeja.

Rikosoikeusjuttu Olga Panyutaa vastaan on osa laajempaa vainokampanjaa Jehovan todistajia vastaan Primoryen alueella. Muut saman tapauksen syytetyt, Aleksey Trofimov ja Dmitriy Malevaniy, pysyvät vangittuina lokakuuhun 2028 ja huhtikuuhun 2029 asti.