Tausta
”Minut on erotettu miehestäni, emme ole voineet tavata yli vuoteen”, kertoi Irina Šiškina, joka on matkustuskieltoasetuksessa, kun taas hänen miehensä on kotiarestissa uskonsa vuoksi käynnistetyn rikossyytteen takia.
Irina syntyi pienessä Karalden kylässä Kemerovon alueella. Perheessä kasvoi viisi lasta – Irina ja hänen neljä veljeään. Isä työskenteli 45 vuotta pääkirjanpitäjänä teollisuudessa ja myöhemmin verovirastossa; äiti toimi lastentarhan lastenhoitajana ja varastotyöntekijänä, mutta omisti suurimman osan ajastaan perheelleen. Vanhemmat ja yksi veljistä ovat jo menehtyneet.
Lapsuudesta lähtien Irina piti ulkopeleistä ja retkistä, auttoi vanhempiaan kotitöissä sekä oppi kutomaan, ompelemaan ja kirjomaan. Kouluvuosinaan hän kiinnostui urheilusta – lentopallosta, koripallosta, juoksusta ja hiihdosta – ja osallistui kilpailuihin.
Valmistuttuaan koulusta Irina meni Novokuznetskin maatalousteknikumiin, jossa hän suoritti laskentatoimen tutkinnon. Hän työskenteli pankkiosaston johtajana ja myöhemmin kaupan alalla. Vuonna 2024 hän valmistui farmaseutiksi ja sai työpaikan apteekista.
Ensimmäisenä perheestä Jehovan todistajiin tutustui Irinan isä ja hänet kastettiin 1990-luvulla. Muutaman vuoden kuluttua Irina kiinnostui Raamatusta. Hän muistelee: "Raamatusta löysin vastaukset moniin kysymyksiin, elämäni sai merkityksen. Muutuin parempaan suuntaan." Vuonna 2010 Irinasta tuli Jehovan todistaja.
Äitinsä kuoleman jälkeen Irina huolehti aivohalvauksen saaneesta isästään hänen kuolemaansa saakka. Vuonna 2013 Irina meni naimisiin Vasili Šiškinin kanssa. Heitä yhdistää rakkaus luontoon, kävelyihin, pyöräretkiin ja telttaretkille.
Rikossyytteestä huolimatta ympärillä olevat eivät ole hylänneet Šiškinejä: työtoverit ja naapurit kunnioittavat ja pyrkivät tukemaan Irinaa, ja perhe sekä ystävät pysyvät luotettavana tukena.