Tausta
Sergey Verhoturov on yksi uskovista, joita syytettiin "äärimmäisen" artikkelin perusteella massaetsintöjen jälkeen useissa Nižni Novgorodin alueen asutuksissa. 5. maaliskuuta 2021 tuomioistuin totesi hänet syylliseksi kielletyn yhteisön toiminnan järjestämiseen ja tuomitsi uskovan kuuden vuoden ehdolliseen vankeuteen, johon kuului 4 vuoden koeaika vain hänen uskonsa vuoksi Jehovaan Jumalaan.
Sergey syntyi vuonna 1974 Baikalskissa (Irkutskin alue) ja hänestä tuli perheen toinen lapsi, jossa 2-vuotias tytär oli jo kasvamassa. Lapset kasvoivat rakkauden ilmapiirissä, ja heidän vanhempansa yrittivät antaa heille hyvän koulutuksen. Sergey rakasti urheilua, oli mukana nyrkkeilyosastolla.
Heti koulun jälkeen nuori mies sai työpaikan ja aloitti kirjeopin Bratskin valtiollisen teknillisen yliopiston, josta hän valmistui sähköinsinööriksi. Hän työskenteli ammatissa kymmenen vuotta. Saatuaan toisen korkeakoulutuksen Sergey sai työpaikan oikeudellisena neuvonantajana yhdessä Irkutskin alueen teollisuusyrityksistä. Muutettuaan Nižni Novgorodiin hän hallitsi useita ammatteja, ja viime aikoina hän työskenteli rakennusalalla mestariviimeistelijänä.
Raamatun totuudet koskettivat Sergeitä lapsena, kun hän kuuli ne vertaiselta. Nuoruudessaan hän kuitenkin näki elämän merkityksen rahan tekemisessä ja sen käyttämisessä viihteeseen. 90-luvulla Sergey, kuten monet hänen ympärillään, ryhtyi ortodoksiseksi. "Sillä hetkellä olin valmis voittamaan kaikki lahkolaiset, eli kaikki uskovat, mutta en ortodoksit," hän sanoo. Vuosia myöhemmin kollegan ja ystävän elämäntapamuutos, joka alkoi opiskella Raamattua, sai hänet pohtimaan, mitä kristitty oleminen tarkoittaa. Sergey ajatteli: "Kumpi on enemmän kuin oikea kristitty – hän vai minä?" Hän alkoi tutkia Raamattua ja hämmästyi Raamatun opetusten logiikasta, yksinkertaisuudesta ja kauneudesta.
Vuonna 2001 Sergey meni naimisiin Viktorian kanssa. Jonkin ajan kuluttua pariskunta päätti muuttaa Itä-Siperiasta Nižni Novgorodiin.
Sergeyn sukulaiset eivät jaa hänen uskomuksiaan, mutta kaikki tämän suuren perheen jäsenet ovat hyvin huolissaan hänestä. He ovat järkyttyneitä siitä, että tämä "erittäin hyvä ihminen", kuten sanotaan, joutui vainon kohteeksi vain uskonsa vuoksi.