Biographie
Sergey Verhotourov fait partie des croyants accusés en vertu d’un article « extrémiste » après des fouilles massives dans plusieurs localités de la région de Nijni Novgorod. Le 5 mars 2021, le tribunal l’a reconnu coupable d’avoir organisé les activités d’une communauté interdite et a condamné le croyant à 6 ans de probation avec une période d’essai de 4 ans uniquement en raison de sa foi en Jéhovah Dieu.
Sergey est né en 1974 à Baïkalsk (région d’Irkoutsk) et est devenu le deuxième enfant d’une famille où une fille de 2 ans grandissait déjà. Les enfants ont grandi dans une atmosphère d’amour, leurs parents ont essayé de leur offrir une bonne éducation. Sergey aimait le sport, il était engagé dans la section boxe.
Immédiatement après l’école, le jeune homme a trouvé un emploi et est entré au département de correspondance de l’Université technique d’État de Bratsk, où il a obtenu un diplôme d’ingénieur électricien. Il a exercé dans cette profession pendant 10 ans. Puis, après avoir reçu une seconde scolarité supérieure, Sergey a obtenu un emploi de conseiller juridique dans l’une des entreprises industrielles de la région d’Irkoutsk. Après son installation à Nijni Novgorod, il a maîtrisé plusieurs autres professions, récemment il a travaillé comme maître finisseur dans le secteur de la construction.
Les vérités de la Bible touchèrent Sergey enfant, lorsqu’il les entendit d’un pair. Cependant, dans sa jeunesse, il voyait le sens de la vie dans le fait de gagner de l’argent et de le dépenser pour le divertissement. Dans les années 90, Sergey, comme beaucoup de gens autour de lui, est devenu orthodoxe. « À ce moment-là, j’étais prêt à battre tous les sectaires, c’est-à-dire tous les croyants, mais pas les orthodoxes », dit-il. Des années plus tard, un changement fondamental dans le mode de vie d’un collègue et ami qui a commencé à étudier la Bible l’a poussé à réfléchir à ce que signifie être chrétien. Sergey pensa : « Qui ressemble le plus à un vrai chrétien – lui ou moi ? » Il commença à étudier la Bible et fut émerveillé par la logique, la simplicité et la beauté des enseignements bibliques.
En 2001, Sergey a épousé Viktoria. Après un certain temps, le couple décida de quitter la Sibérie orientale pour Nijni Novgorod.
Les proches de Sergey ne partagent pas ses convictions, mais tous les membres de cette grande famille sont très inquiets pour lui. Ils sont choqués que cette « très bonne personne », comme on dit, ait subi des persécutions simplement à cause de sa foi.