Un appello a Volgograd conferma la condanna di quattro testimoni di Geova

Il 18 marzo 2022, il tribunale regionale di Volgograd ha confermato la condanna di Valeriy Rogozin, Igor Egozaryan, Denis Peresunko e Sergey Melnik. Saranno imprigionati per la loro fede in Geova Dio.

Nel settembre 2021, il tribunale di primo grado ha condannato Rogozin a 6 anni e 5 mesi in una colonia penale, Peresunko a 6 anni e 3 mesi e Melnik ed Egozaryan a 6 anni in una colonia penale. Il verdetto è entrato in vigore, ma i credenti possono ricorrere in Cassazione.

Quando è iniziato il procedimento penale, la moglie di Denis Peresunko è morta di COVID-19 e il credente stesso è stato collocato in un centro di detenzione preventiva per 5 mesi. È disabile e lo stress che ne deriva ha esacerbato la sua condizione. Una lunga permanenza nel centro di detenzione preventiva ha anche seriamente minato la salute di Valeriy Rogozin. Egozaryan e Melnik stanno crescendo i loro figli minorenni.

Nel 2019, le forze dell'ordine hanno arrestato quattro fedeli e li hanno accusati di aver organizzato attività estremiste, e in seguito due di loro – Peresunko e Rogozin – anche di averle finanziate. Nello stesso tempo, le registrazioni delle adunanze religiose dei testimoni di Geova di Volgograd, in cui discutono di Bibbie, cantano cantici e pregano Dio, sono state usate come prova materiale della loro "colpa".

In tribunale, l'accusa ha interrogato testimoni classificati. Uno di loro teneva un registro segreto dell'adorazione e dichiarò che le attività illecite degli imputati consistevano nel fatto che "ubbidiscono a Dio". Un altro testimone segreto ha detto di non aver mai sentito minacce, appelli alla violenza o al rovesciamento del potere da parte degli imputati. Alcuni testimoni hanno dichiarato apertamente che la loro testimonianza era stata falsificata dall'investigatore.

Lo schema, secondo il quale i residenti di Volgograd sono stati condannati, è utilizzato dalle forze dell'ordine in tutta la Russia contro i credenti pacifici. Come nel caso Rogozin, i capi d'accusa menzionano "la propaganda del culto della superiorità religiosa degli insegnamenti dei testimoni di Geova" come prova di estremismo. Tuttavia, gli attivisti per i diritti umani in Russia e all'estero considerano questo approccio errato e incostituzionale. In particolare, già nel 2017, Lyudmila Alekseyeva, membro del Consiglio presidenziale della Federazione Russa per lo sviluppo della società civile e dei diritti umani, osservava con preoccupazione: "Quale credente non considera vera la sua fede? I Testimoni di Geova sono una chiesa che ha filiali in molti paesi. Ovunque professano liberamente la loro fede e da nessuna parte sono considerati estremisti. E abbiamo i testimoni di Geova, persone che credono sinceramente, cittadini molto esemplari: laboriosi, trattano onestamente le loro famiglie, i loro figli".