La Corte di Cassazione ha confermato la condanna di quattro credenti di Volgograd. Continueranno a scontare la pena nelle colonie penali

Il 19 gennaio 2023, la Quarta Corte di Cassazione di Krasnodar non ha modificato il verdetto di colpevolezza e la sentenza d'appello nel caso di Valeriy Rogozin, Igor Egozaryan, Sergey Melnik e Denis Peresunko, che sono stati condannati a lunghe pene per la loro fede come testimoni di Geova.

Il tribunale di primo grado ha emesso il verdetto nel settembre 2021. Rogozin è stato condannato a 6 anni e 5 mesi in una colonia penale, Peresunko a 6 anni e 3 mesi in una colonia penale, Melnik ed Egazaryan a 6 anni in una colonia penale. Nel marzo 2022, la corte d'appello ha confermato la decisione. Egozaryan, Peresunko e Rogozin stanno già scontando la loro pena in una colonia penale dall'agosto 2022, mentre Sergey Melnik è stato recentemente trasferito nel luogo in cui sta scontando la pena.

I credenti non sono ancora d'accordo con il verdetto, come hanno dichiarato nel loro ricorso per cassazione: "Le forze dell'ordine non hanno accertato un solo fatto di aver commesso . . . attività illecita. Anche durante la sorveglianza, non è stato registrato nulla che attestasse che . . . I testimoni di Geova commettono o chiedono di commettere atti illeciti".

Il pubblico ministero, nella sua opposizione al ricorso per cassazione, ha sottolineato che l'intento criminale degli imputati era quello di organizzare l'attività di un'organizzazione religiosa vietata, e il loro movente, a suo avviso, era la volontà di continuare tale attività, sebbene i credenti di fatto esercitassero il diritto di professare e diffondere la loro fede.

Nel giugno 2022 la Corte europea dei diritti dell'uomo ha stabilito che il perseguimento dei Testimoni di Geova in Russia è illegale: "Solo le espressioni e le azioni religiose che contengono o incitano alla violenza, all'odio o alla discriminazione possono servire come base per reprimerli come 'estremisti'". (§271).