Rustam Diarov, imprigionato per la sua fede, ora rilasciato prematuramente ed espulso dal paese

Una lunga pena detentiva per la sua fede, la perdita della cittadinanza e una diagnosi di cancro sono solo parte delle difficoltà che Rustam Diarov ha affrontato durante oltre cinque anni di persecuzione. Il 17 febbraio 2026, il Tribunale Distrettuale di Privolzhskiy di Kazan ha concesso il rilascio anticipato al credente di 52 anni per motivi di salute, ma quella stessa sera è stato deportato nel suo paese di nascita. Durante la notte del 18 febbraio, Rustam e sua moglie, Yelena, arrivarono in Uzbekistan.

"Sono molto stanco — l'udienza in tribunale, il rilascio, il volo verso un altro paese," ha detto il credente arrivato all'aeroporto di Tashkent. "Ma sono profondamente grato a Geova e a tutti coloro che mi hanno sostenuto — mia moglie, i miei amici, compresi coloro che scrivevano lettere e venivano in visita."

Rustam Diarov era in carcere dal giugno 2020. Il tribunale lo condannò a otto anni di carcere per incontri pacifici e discussioni sulla Bibbia.

"Per cinque anni e otto mesi io e mia moglie non riuscivamo a comunicare normalmente," condivise Rustam. "Prima di tutto questo, ogni giorno avevamo conversazioni profonde e significative, e ci mancava davvero quel tipo di comunicazione di fiducia. Speriamo di rimediare a questo nel prossimo futuro."

Nel febbraio dello scorso anno, il Ministero degli Interni della regione di Orenburg ha avviato il processo per revocare la cittadinanza russa di Rustam Diarov. Quando ha fatto domanda per la cittadinanza nel 2007, ha dichiarato apertamente sul modulo di essere uno dei Testimoni di Geova — all'epoca la religione era ufficialmente registrata in Russia. Diciotto anni dopo, il Ministero affermò che Rustam aveva fornito "informazioni consapevolmente false" quando affermò la sua disponibilità a rispettare la Costituzione e la legge. "È come se ci si aspettasse che prevedesse che anni dopo le entità legali dei Testimoni di Geova sarebbero state liquidate in Russia e che lui sarebbe stato condannato per attività religiose ordinarie," commentò l'avvocato del credente sulle motivazioni della polizia. Rustam tentò di contestare la decisione di annullare la cittadinanza, ma senza successo. Il Tribunale Distrettuale Leninskiy di Orenburg confermò la posizione del Ministero.

In mezzo a tutto ciò, si stava svolgendo un'altra lotta nella vita di Diarov: durante la detenzione le sue malattie croniche sono peggiorate drasticamente e nel settembre 2025 è stato ricoverato in ospedale. Tre mesi dopo, a Rustam fu diagnosticato un tumore maligno con complicazioni. Una commissione medica concluse che la colonia non poteva più fornire cure mediche adeguate; I medici valutarono la sua condizione come grave. Il suo trattamento continuerà ora in Uzbekistan.

La madre di Rustam e sua moglie sono entrambe cittadine russe. Yelena ha una disabilità. Anche la madre di Rustam soffre di una grave malattia e ha bisogno di supporto.

Almeno 12 Testimoni di Geova sono stati privati della cittadinanza russa nel contesto di persecuzioni religiose. Tra gli espulsi dalla Russia ci sono Felix Makhamadiev, Konstantin Bazhenov e Rustam Seidkuliev.