2023년 8월 31일, 아스트라한 지방법원은 세르게이 코롤레프(50), 리나트 키라모프(36), 세르게이 코시야넨코(62)에 대한 선고를 확정하고 집행유예 7년을 선고 했다. 그들은 종교적인 노래를 부르고 여호와 하느님께 함께 기도했다는 혐의로 기소되었는데, 법원은 그러한 행위가 금지된 극단주의 단체의 활동을 조직한 것으로 간주하였습니다.
항소심에서 변호인은 1심 법원이 코시야넨코, 코롤레프, 키라모프에 대해 수많은 위반을 저질렀다고 밝혔다. 법원은 이들이 구체적으로 어떤 극단주의 행위를 저질렀는지, 범죄 동기와 의도를 입증하지도 않았다. 전화 통화 녹음, 비밀 감시 결과, 목격자 증언 등 수사에서 제시된 증거는 신자들이 극단주의 행위를 '공모'했다는 사실을 확인하지 못했다.
변호인단은 "아크투빈스크 출신 신자들은 정의의 실패로 유죄 판결을 받았다"며 "법원 판결의 실제 목적은 유죄 판결을 받은 사람들의 권리를 침해하고 형사 기소의 고통 속에서 종교를 바꾸거나 신앙을 포기하도록 강요하는 것"이라고 밝혔다. 세르게이 코롤레프는 화상 회의를 통해 법정에서 "내가 무엇 때문에 무슨 근거로 7년형을 선고받았는가? 나는 단지 나의 신앙 때문에 코퍼스 델리티(corpus delicti)가 없는 상태에서 재판을 받았다." 키라모프와 코시야넨코도 극단주의에 대한 유죄를 부인했다. 유죄 판결을 받은 사람은 파기 절차의 판결에 대해 항소할 권리가 있습니다.
아스트라한 지방 법원은 판결을 내림으로써, 러시아 연방 대법원이 여호와의 증인의 종교와 그 종교를 실천할 개인의 권리를 금지하지 않았다는 사실을 무시하였습니다. 러시아의 다른 법원들도 비슷한 방식으로 운영되고 있으며, 그 결과 이미 700명 이상의 신자들이 단지 종교적 신념 때문에 탄압을 받고 있다.
