Sete anos em uma colônia penal por discutir a Bíblia – Um tribunal da cidade de Akhtubinsk proferiu sua decisão contra três Testemunhas de Jeová

Em 17 de abril de 2023, o Tribunal Distrital de Akhtubinsk anunciou o veredicto contra Sergey Korolev, Rinat Kiramov e Sergey Kosyanenko. Por discutir tópicos bíblicos com amigos por videoconferência, o juiz Anatoly Proskurin os considerou culpados de extremismo e condenou cada um a sete anos em uma colônia penal.

Além da punição principal, o tribunal privou os fiéis do direito de se envolverem em atividades relacionadas à direção ou participação no trabalho de organizações públicas por um período de três anos, com restrição de liberdade pelo prazo de um ano. Korolev, Kiramov e Kosyanenko insistem que são inocentes e podem recorrer deste veredicto. Mais cedo, o promotor havia pedido que cada um fosse condenado a oito anos em regime geral de prisão preventiva.

A perseguição a esses crentes começou em 9 de novembro de 2021, quando o Departamento de Investigação do Comitê de Investigação da Federação Russa para a Região de Astrakhan iniciou um processo criminal contra eles por organizar as atividades de uma organização extremista. Após buscas na cidade de Akhtubinsk e Znamensk, as forças de segurança detiveram Korolev, Kiramov e Kosyanenko e os colocaram em um centro de detenção temporária. Dois dias depois, a Justiça impôs a medida preventiva de prisão preventiva. Mais tarde, a investigação trouxe acusações adicionais contra os crentes – financiando as atividades de uma organização extremista. Os três estão atrás das grades há quase um ano e meio.

No final de outubro de 2022, o caso foi parar na Justiça. Vinte e duas testemunhas foram interrogadas. Nenhum deles apresentou provas de que os fiéis estavam envolvidos nos crimes.

"Ao longo de todo o processo, nenhuma prova do que somos acusados foi fornecida", enfatizou Rinat Kiramov. "Os autos afirmam que eu tive uma oportunidade real de parar as atividades ilegais da congregação das Testemunhas de Jeová; na verdade, deveria ser dito de outra forma: 'Kiramov poderia ter parado de adorar Jeová, mas não o fez; assim, cometeu um crime grave'".

Em sua declaração final, Sergey Korolev disse que estava se reunindo com seus amigos simplesmente para ler a Bíblia, cantar músicas e orar. "A lei de combate à atividade extremista não pode ser usada para restringir a liberdade religiosa de pessoas pacíficas que não são extremistas", disse ele ao tribunal.

Desde que sua detenção começou, os crentes já enfrentaram muitas dificuldades, incluindo a deterioração da saúde. Sergey Kosyanenko, por exemplo, foi mantido em uma cela com uma janela quebrada por três semanas durante o inverno. O tempo todo ele tinha que usar jaqueta, chapéu e luvas. O apoio da família e dos amigos o ajuda a superar essas provações. A esposa de Kosyanenko, Olga, disse: "Demos a Sergey fotografias de cada membro de nossa família – somos sete – e quando ele está triste, ele olha para a foto, lembra o momento em que foi tirada e imagina estar conosco. Ele tem uma atitude muito positiva." Os perseguidos por sua fé relataram: "Recebemos muitas cartas não apenas da Rússia, mas também de diferentes países. Além disso, nossos companheiros de fé nos enviaram pacotes e cartões postais com palavras de apoio."

"Os tribunais da região de Astracã mostraram particular preconceito e até ódio contra as Testemunhas de Jeová. No momento, já foram proferidos veredictos de culpa contra oito fiéis na região. E todos eles, incluindo duas mulheres, foram condenados a longas penas em uma colônia penal", disse Yaroslav Sivulskiy, representante da Associação Europeia das Testemunhas de Jeová.

Roman Lunkin, chefe do Centro de Estudos de Problemas de Religião e Sociedade do Instituto da Europa da Academia Russa de Ciências, comentou sobre os veredictos de culpa contra os crentes na Rússia: "Infelizmente, a perseguição às Testemunhas de Jeová é baseada em uma lógica bastante primitiva, até mesmo doméstica: elas simplesmente não são queridas por aqueles na sociedade que muitas vezes não sabem nada sobre a doutrina e a prática das Testemunhas de Jeová".