Biografia
Mikhail Shevchuk é uma Testemunha de Jeová de quarta geração. Ele e seu irmão mais novo, Aleksandr , foram perseguidos por suas crenças cristãs, assim como seus ancestrais que foram exilados na Sibéria por sua fé.
Mikhail nasceu em novembro de 1986 na aldeia de Goryachevodskiy, Território de Stavropol. Desde a infância, ele era uma criança simpática e trabalhadora. Na adolescência, ele ajudou sua mãe a costurar roupas para venda. Em 2005, ele se formou com honras no College of the Pyatigorsk Institute da Universidade Federal do Cáucaso do Norte com um diploma em tecnologia de costura.
Em 2006, Mikhail mudou-se para Saransk, onde trabalhou na indústria de móveis - primeiro como montador e depois como designer. Ele é criativo em seu trabalho e gosta de resolver tarefas fora do padrão. Em seu tempo livre, ele lê, conversa com amigos, relaxa na natureza, joga xadrez e às vezes faz bolos para a família e amigos.
Em 2013, Mikhail se casou com Yaroslavna. Eles têm um casamento forte e, segundo o casal, fazem tudo juntos. Yaroslavna contou o que sentiu quando Mikhail foi preso: "Temos um vínculo muito forte e estreito. E quando é destruído, parece que o coração está sendo dilacerado."
A tataravó de Mikhail foi a primeira da família Shevchuk a começar a estudar a Bíblia em 1936. Os pais incutiram valores morais em seus filhos e, desde tenra idade, embarcaram no caminho cristão. O amor pelas pessoas e o desejo de permanecer uma pessoa pacífica levaram Mikhail a pedir a substituição do serviço militar por um civil alternativo, mas ele foi isento do recrutamento por motivos de saúde.
Por vários anos, o casal Shevchuk cuidou da avó gravemente doente de Yaroslavna e, na época da busca, ela morava com eles. Yaroslavna fala sobre as tristes consequências do que aconteceu: "Minha avó experimentou muito estresse durante a busca. Ela tinha quase 91 anos. Ela não conseguiu se acalmar nos últimos seis meses. Meu coração não aguentou."
Em 2017, quando foi emitida a decisão de liquidar as entidades jurídicas das Testemunhas de Jeová, Mikhail e sua esposa compareceram pessoalmente à sessão do tribunal na Suprema Corte e ouviram a declaração de que a decisão não afetaria de forma alguma o direito dos crentes de praticar sua religião. No entanto, ele foi posteriormente processado por não renunciar às suas opiniões cristãs.